Lorsque Roda Antar a foulé la pelouse du stade Hongkou de Shanghai le 28 avril dernier, à l’occasion du match entre son club de Shandong Luneng et Shanghai Shenhua, il était loin de se douter de la tournure dramatique que prendrait la fin de la rencontre, pour lui, pour son club et pour son pays. À la 76ème minute, il sautait pour disputer un ballon et retombait mal.
Bilan : inflammation des ligaments, six semaines d’arrêt, et un trait sur le début du dernier tour des qualifications de la zone Asie pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™.
Au Liban, la nouvelle a été accueillie avec stupeur. Il faut dire que l’impact d’Antar sur la sélection est indiscutable. Principal artisan de la surprise créée par le Pays du cèdre dans le troisième tour des qualifications, le joueur de 31 ans avait uniquement manqué deux rencontres face à la République de Corée et aux Emirats Arabes Unis. Deux matches qui s’étaient, comme par hasard, soldés par des défaites (0 – 6 et 2 – 4). Son club a également été incapable d’enregistrer la moindre victoire durant les quatre matches qu’il a manqués.
« On ne peut pas dire que mon absence est la cause des défaites. L’équipe perd parfois quand je suis là ! », lance-t-il modestement avant d’ajouter : « De la même manière, l’équipe sait gagner sans moi ». Reste que sans lui, la sélection libanaise a été incapable de l’emporter face au Qatar ce dimanche 3 juin, pour le coup d’envoi du quatrième tour. « Nous avons été à la hauteur face à une bonne équipe qatarie. La réussite offensive nous a fait défaut. J’espère que mes coéquipiers réussiront à battre l’Ouzbékistan et prouveront qu’ils peuvent gagner sans moi. »
« Irremplaçable »
En bon capitaine, et malgré sa blessure, Roda Antar se veut proche de ses coéquipiers. Il ne cesse de les soutenir, usant de sa longue expérience professionnelle acquise durant ses neuf saisons allemandes, d’Hambourg à Cologne en passant par Lire le reste de cette entrée »
Mouvement pour le Liban 