Rugby Union – Alex Jammal : « Nous avons de la peine à trouver des sponsors »

Mohamad Ezzedine – RPL France

Abdullah Ali Jammal, le président de la fédération libanaise de Rugby Union (qui comprend le rugby à XV, X et VII mais pas le rugby à XIII), a dédié toute son existence ou presque au rugby… et surtout au Liban. Car s’il a vécu la majeure partie de sa vie au Royaume-Uni, Alex – comme il se fait appeler – n’a jamais oublié son pays d’origine. Or que faire pour la Mère Patrie quand on vit à des milliers de kilomètres de celle-ci?

Alors qu’il évolue dans un club londonien de rugby Union et qu’il a une situation professionnelle tout à fait confortable, le MONSIEUR ovalie du Liban plaque tout en 1996 et revient vivre parmi les siens au Pays du Cèdre.

Mais ce patriote convaincu et excellent rugbyman n’est pas venu les valises vides, puisqu’il nous a importé de Londres le «beau jeu». Au début de l’aventure, il est pratiquement le seul sur le territoire à pratiquer ce sport, encore inconnu chez nous. Toutefois au fil des années, à force d’acharnement, de courage et de patience, il parvient à créer une fédération de rugby -la Lebanese Rugby Union Federation-, une équipe nationale et même un championnat depuis peu.

S’il n’est plus un sport inconnu, le rugby reste néanmoins toujours méconnu au Liban. La route qui le sépare de la popularité d’un ballon orange ou d’un ballon rond semble longue et semée d’embuches. Le président de la «fédé» de rugby Union s’est confié à RPLFrance.org pour parler des difficultés de l’ovalie en terre libanaise et de ses visées. Mais aussi pour sortir de son isolement médiatique.

Conscientes que toutes les disciplines méritent une fenêtre médiatique, les rédactions du RPLFrance.org et du MPLBelgique.org couvriront le rugby libanais.

Mohamad Ezzedine : Quand est né le rugby au Liban?

Alex Jammal : Au début de l’aventure en 1996, il n’y avait pas de joueurs de rugby au Liban. Petit à petit le jeu s’est développé grâce à la présence de la FINUL, surtout grâce aux forces fidjiennes et irlandaises. Et depuis cette saison, il y a une équipe nationale féminine de rugby à VII. Il faudra peut être encore quelques années pour pouvoir former une équipe de XV féminine.

ME : Depuis quand avons-nous un championnat national de rugby à XV ?

AJ : Le championnat du Liban a vu le jour en 2009 mais le premier match fut disputé en 2010. Comme chaque saison, les matchs du championnat et de toutes les autres compétitions du rugby à XV se disputent à Bhamdoun et Sin el Fil. En plus du championnat national de rugby à XV (le Club XV), la fédération organise également la coupe des universitaires en rugby à VII (l’Eden Park Seven Students Competition) et la coupe inter-scolaire de rugby à X (School Rugby 10s), sans oublier le tournoi international de

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Roger Féghali : A l’ATCL d’imaginer comment relancer ce sport

Mohamed Fawaz – L’Hebdo Magazine

Désormais, le Rallye du Liban est étroitement lié au champion libanais Roger Féghali. Il vient de réaliser un nouvel exploit, celui de remporter la 34e édition du rallye, haut la main et avec panache, avec l’aide de son copilote Joseph Matar. Ce nouveau titre est le 9e pour Féghali, dont huit consécutifs. Un exploit dans les annales du rallye libanais. Commentant cette nouvelle victoire, dans une interview exclusive avec Magazine, Roger Féghali n’a pas mâché ses mots. «Il faut développer ce sport, car on ne peut pas continuer de la sorte. Je sens que les choses n’avancent plus».

Comment vous avez réussi ce nouvel exploit?
Avec une équipe technique bien organisée, un copilote bien averti, des fans partout où je passais et surtout une voiture bien équipée, je ne pouvais que réaliser une bonne performance et, par conséquent, remporter le titre, malgré la concurrence sans merci, notamment dans les dernières épreuves spéciales.

Vous voulez dire la concurrence directe du Qatari Nasser al-Attiah?
Oui, surtout de Nasser qui possède une super-voiture et qui m’a rendu la vie difficile dans les dernières épreuves. Il faut dire qu’il pouvait aussi bien remporter le rallye, car avec les moyens dont il dispose, il est capable de rivaliser avec les champions européens, preuve en est ses bonnes performances partout où il est passé. En un mot, c’est un pilote complet.

Avec des moyens comme ceux du Qatari, les Libanais sont-ils capables de réaliser de bonnes performances à l’étranger?
Bien sûr. Nous avons réalisé de très bons résultats quand nous avons participé aux rallyes régionaux et européens. Avec une bonne voiture et une bonne équipe technique, les pilotes libanais peuvent rivaliser avec n’importe qui. Au début, il va falloir courir pour acquérir l’expérience, mais ensuite les titres viendront même sur des terrains qui ne sont pas les nôtres.

Neuf titres, dont huit consécutifs, c’est une lourde responsabilité…
Bien sûr. Mais on ne peut pas continuer de la sorte. Je sens que les choses n’avancent plus. Je suis content du nombre élevé des participants, mais il manque beaucoup de choses à cette discipline.

Comme quoi au juste?
Le championnat ne peut pas continuer en deux ou trois rallyes. Pour améliorer cette discipline, il faut au moins six ou sept rallyes par an, pour attirer les pilotes en premier lieu, ensuite

Riad Haddad : Un autre tournoi de tennis ITF prévu pour octobre

(L’Orient le Jour)

Soucieux d’améliorer le niveau des tournois de l’ATCL afin d’attirer de meilleures joueuses mondiales, le président de la Fédération libanaise de tennis et secrétaire général de l’Automobile et Touring Club du Liban (ATCL), Riad Haddad, s’est entretenu avec L’Orient-Le Jour sur les deux plus grands événements libanais de tennis prévus pour l’année 2010.

Q – La difficulté à obtenir des fonds pour l’organisation d’un tournoi ne vous a pas empêché d’organiser cette dixième édition ?

R – Les gens blâment souvent les fédérations pour leur manque d’initiative et de compétitions, mais je peux vous assurer que nous faisons de notre mieux avec les moyens de bord. Du moins à la Fédération de tennis.
La majorité de notre budget pour cette compétition est obtenue par des fonds alloués par l’ATCL, qui a une fois de plus tenu à ne pas déroger à ses principes en promouvant le sport et le tourisme au Liban.
Le reste du budget a été bouclé grâce à nos sponsors : la BLOM Bank et Dewars, que je tiens à remercier. Les médias et plus particulièrement la Future TV qui retransmettra en direct les matchs nous sont également d’une très grande aide pour attirer les sponsors potentiels.

Un autre événement de ce calibre est prévu pour 2010 ?

« Tout à fait. Nous prévoyons d’organiser la onzième édition du tournoi ITF féminin durant le mois d’octobre 2010.
Il sera plus important que celui organisé la semaine prochaine, pour la simple raison qu’il sera doté d’un budget deux fois plus élevé.
Avec 100 000 dollars, les gains de ce tournoi atteignent le plafond