La sélection libanaise, tenante du titre, n’a pas tremblé face à la modeste équipe de Macao (120- 51) lors de la première journée de la phase de poules de la 4e Coupe d’Asie de basket-ball -ex Stankovic Cup-, à Tokyo, au Japon (14-22 septembre).
«Le score ne reflète pas du tout la physionomie de la rencontre». Si Fadi-el-Khatib, qui s’est confié à nos confrères de http://www.fibaasia.net après le match, se la joue modeste et préfère déjà penser à la confrontation de samedi face aux Philippines, il n’en reste pas moins que lui et ses coéquipier n’ont pas fait dans la demie mesure ce matin.
Avec un pourcentage de 70% (49/70) à toutes distances, un jeu collectif propre et solide (seulement 13 pertes de balles pour 33 assists!), les hommes du coach Ghassan Sarkis n’ont tout bonnement laissé aucune chance à leurs adversaire du jour. Ultra dominateurs dans absolument tous les compartiments du jeu (36 rebonds contre 16 pour Macao), Jean Abdelnour et Cie ont étouffés les Est-Asiatiques au fil des minutes.
Supérieurs sur la feuille de match et sur le terrain les Libanais affligeaient dès le premier quart-temps un irréversible 32-17. N’ayant rien à craindre de leurs adversaires, ils déroulaient irrésistiblement en deuxième et troisième quart (60-25, 90-33), avant de conclure fort logiquement sur un score sans appel (120-51).
Elie Rustom de retour!
«Les joueurs commencent à s’acclimater au Japon et à s’habituer au décalage horaire. Ils sont entrain de retrouver le rythme après plusieurs mois d’inactivité», a analysé Ghassan Sarkis pour http://www.fibaasia.net.
Qui plus est, de ce match-entraînement qui aura permis aux «Rouges» de se mettre en jambe après des semaines d’une préparation chaotique et désastreuse, on retiendra surtout les 24 points d’Elie Stephan, qui s’affirme de plus en plus comme une pièce maîtresse de l’effectif libanais, et les 15 points du revenant Elie Rustom absent depuis deux ans des parquets pour cause de blessures à répétitions.
Un Liban favoris
Le retour en force d’Elie Rustom et les perfs d’Elie Stephan suffiront-ils pour soulever le trophée le 22 septembre prochain? Si le quotidien libanais Al-Akhbar parie sur une demie-finale, Rustom a déclaré lors d’une interview accordée à nos confrères du site http://www.sports-leb.com que la sélection du Cèdre Lire le reste de cette entrée »
Mouvement pour le Liban 