Coupe d’Asie de basket-ball: le Liban atomise Macao…

Mohamad Ezzedine – RPL France

La sélection libanaise, tenante du titre, n’a pas tremblé face à la modeste équipe de Macao (120- 51) lors de la première journée de la phase de poules de la 4e Coupe d’Asie de basket-ball -ex Stankovic Cup-, à Tokyo, au Japon (14-22 septembre).

«Le score ne reflète pas du tout la physionomie de la rencontre». Si Fadi-el-Khatib, qui s’est confié à nos confrères de http://www.fibaasia.net après le match, se la joue modeste et préfère déjà penser à la confrontation de samedi face aux Philippines, il n’en reste pas moins que lui et ses coéquipier n’ont pas fait dans la demie mesure ce matin.

Avec un pourcentage de 70% (49/70) à toutes distances, un jeu collectif propre et solide (seulement 13 pertes de balles pour 33 assists!), les hommes du coach Ghassan Sarkis n’ont tout bonnement laissé aucune chance à leurs adversaire du jour. Ultra dominateurs dans absolument tous les compartiments du jeu (36 rebonds contre 16 pour Macao), Jean Abdelnour et Cie ont étouffés les Est-Asiatiques au fil des minutes.

Supérieurs sur la feuille de match et sur le terrain les Libanais affligeaient dès le premier quart-temps un irréversible 32-17. N’ayant rien à craindre de leurs adversaires, ils déroulaient irrésistiblement en deuxième et troisième quart (60-25, 90-33), avant de conclure fort logiquement sur un score sans appel (120-51).

Elie Rustom de retour!

«Les joueurs commencent à s’acclimater au Japon et à s’habituer au décalage horaire. Ils sont entrain de retrouver le rythme après plusieurs mois d’inactivité», a analysé Ghassan Sarkis pour http://www.fibaasia.net.

Qui plus est, de ce match-entraînement qui aura permis aux «Rouges» de se mettre en jambe après des semaines d’une préparation chaotique et désastreuse, on retiendra surtout les 24 points d’Elie Stephan, qui s’affirme de plus en plus comme une pièce maîtresse de l’effectif libanais, et les 15 points du revenant Elie Rustom absent depuis deux ans des parquets pour cause de blessures à répétitions.

Un Liban favoris

Le retour en force d’Elie Rustom et les perfs d’Elie Stephan suffiront-ils pour soulever le trophée le 22 septembre prochain? Si le quotidien libanais Al-Akhbar parie sur une demie-finale, Rustom a déclaré lors d’une interview accordée à nos confrères du site http://www.sports-leb.com que la sélection du Cèdre

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Basketball – Ghassan Sarkis : On ne mérite pas toutes les critiques qui se sont abattues sur nous

(L’Orient le Jour)

L’Orient-le-Jour : Cette sixième place aux championnats d’Asie est-elle satisfaisante ou vous vous attendiez à mieux ?

Ghassan Sarkis : Sincèrement on ne pouvait espérer mieux avec cette sélection B qui avait fait le voyage en Chine pour y affronter les meilleures équipes asiatiques, qui en plus alignaient leurs meilleures formations. Les absences conjuguées de Fady el-Khatib, Joe Vogel, Sabah Khoury, Ali Mahmoud, Élie Rustom, Roy Samaha et Ali Haïdar pour des raisons différentes nous ont porté préjudice et nous ont obligés à revoir nos ambitions à la baisse. Mais je ne cherche pas d’excuses, c’est une équipe jeune qui a fait le voyage et elle s’est avérée prometteuse, exception faite de quelques joueurs que je ne vais pas citer, mais qui n’ont pas été à la hauteur… Ceux-là en tout cas ont dit définitivement adieu à la sélection. Mais, malgré tout, ça s’est joué à peu de choses ; en fait, si on avait remporté la rencontre face à Taipeh, match qu’on avait perdu de justesse et qui était largement à notre portée, on aurait évité la Chine en quart de finale et affronté les Philippines et, en cas de victoire, la Jordanie en demie… Je pense que dans ce scénario, on se serait retrouvé en finale et là, personne n’aurait parlé de crise et tout le monde nous aurait encensés…

Justement, pourquoi toutes ces absences des joueurs-clés ? Et si c’est pour rajeunir l’effectif, une période de transition n’aurait pas été préférable ?

Ce n’est pas de gaieté de cœur que je m’étais passé des cadres de l’équipe. Des circonstances exceptionnelles ont dicté mes choix car la plupart des absents étaient blessés, à l’instar de Ali Mahmoud qui souffre du dos, d’Élie Samaha qui ne s’est toujours pas remis d’une blessure contractée en fin de saison dernière, et de Roy Samaha qui est touché à l’œil depuis le voyage au Qatar. Quant à Fady el-Khatib, il a déjà affirmé et réaffirmé, avec force et depuis longtemps, qu’il ne veut plus entendre parler de la section… Après

Championnat arabe des nations : énorme désillusion pour le Liban

(L’Orient le Jour)

Après avoir évité le piège algérien en demi-finale, l’équipe nationale de basket-ball a chuté devant la dernière marche en s’inclinant face aux Égyptiens (59-57) lors de la finale de la vingtième édition du championnat arabe des nations que le Liban organise dans la salle Pierre Gemayel de la Cité sportive Camille Chamoun. Rappelons que cette compétition regroupait dix nations arabes réparties en deux groupes et a rassemblé plus de 5 000 fans chauffés à blanc tous derrière les rouges. Cette finale a créé un tel engouement que plus de six mille personnes se trouvaient à l’extérieur de la salle pour soutenir l’équipe du Liban.

Thomas Baldwin, l’entraîneur américain de l’équipe des cèdres, a aligné pour cette première finale des Libanais en championnat arabe, un cinq de départ classique : Fadi el-Khatib, Rony Fahd, Jean Abdelnour, Élie Rustom et Ali Fakhreddine.

Solide entame

L’équipe nationale a très bien commencé son match grâce à un jeu de passe rapide provoquant beaucoup de mobilité, ce qui a permis au Liban de vite prendre l’avantage. Mais l’équipe égyptienne allait coller au score, notamment grâce à son jeu percutant sous le panier. Les deux équipes finissent le premier quart sur le score très serré de 18-13.

Après la pause, c’est une équipe du Liban encore plus déterminée qui foulait à nouveau le parquet, gardant ses adversaires à distance et accentuant même son avantage lors de la moitié du deuxième quart, grâce à un sublime trois points de Fadi el-Khatib. Les Égyptiens qui basaient leur jeu sur

Mondial basket-ball 2010: Les Etats-Unis déroulent, le Liban surprend

Eurosport

Les Etats-Unis n’ont pas fait de détail contre la Croatie  (106-78), lors de la première journée du Mondial 2010. Le Team USA aura mis un quart-temps à se mettre en route. Dans le groupe de la France, le Canada s’est fait surprendre par le Liban (71-81), que les Bleus défieront dimanche.

Un quart-temps et c’est parti. Les Etats-Unis n’auront pas mis longtemps pour se mettre en route dans ce Mondial 2010. Après s’être cassés les dents sur la défense de zone croate lors des 10 premières minutes, les Américains ont fait exploser leurs adversaires du jour dès le deuxième quart-temps. Enfin efficaces en pénétration sur la zone croate, redoutables de loin dans le sillage d’Eric Gordon (12 pts à 4 sur 6 de loin), les protégés de coach K, se sont envolés au tableau d’affichage (+22 à la 20e, +30 à la 30e). S’ils n’ont pas eu à forcer leur talent par la suite, ils ont joué juste (20 passes décisives et 7 balles perdues) et ont offert quelques actions d’éclat comme Russel Westbrook.

Si le collectif US a fait la différence, Chauncey Billups (12 pts, 4 pds), Kevin Durant (14 pts, 8 rbds, 3 pds) ou encore, Kevin Love (7 pts, 8 rbds), qui a marqué de nouveaux points pour la bataille au poste de pivot avec Tyson Chandler (2 pts), ont été les plus en vue côté américain. Les coéquipiers de Durant essayeront de rester sur le même rythme dimanche face à la Slovénie.

Dans les autres matches, le Canada s’est fait surprendre par le Liban (71-81) dans le groupe D, celui de la France. Si Joel Anthony s’est illustré (17 pts, 6 rbds), les Canadiens, qui avaient battu les Bleus à deux reprises en préparation, tombent de haut. Avec un 9 sur 21 à trois points soit 43% de réussite aux tirs, les Libanais, dans le sillage de Rony Fahed (17 pts à 3 sur 6 de loin) et surtout Fadi El Khatib (31 pts, 8 rbds), débutent leur Mondial idéalement avant de retrouver la France dimanche.