Vandeput zet punt achter missie Libanon

Knack.be

Minister van Defensie Steven Vandeput is naar Libanon afgereisd voor een plechtigheid voor het einde van de Belgische deelname aan de VN-operatie. Het Belgisch leger heeft er vooral ontmijners ingezet.

Sinds 2006 werd hebben ze een gebied van 1,77 miljoen m2 mijnenvrij verklaard. Daarbij werden 14.572 mijnen en explosieven onklaar gemaakt. In totaal namen 5.550 Belgische soldaten deel aan de missie in Libanon. Vier van hen lieten het leven, drie bij een verkeersongeval in maart 2007 en een vierde tijdens een operatie in september 2008.

De eigenlijke ontmijningsopdrachten liepen midden november al ten einde. Momenteel verblijven er nog een honderd Belgische militairen in Libanon. Zij bereiden de terugkeer tegen het einde van het jaar voor.

Het Belgische detachement heeft de toegangcorridors ontmijnd voor de « Blue Line », de lijn die de VN hadden vastgelegd waarachter de Israëlische troepen zich moesten terugtrekken uit Libanon.

Van oktober 2006 tot februari 2009 was er ook een Belgisch militair veldhospitaal operationeel, waar 9.100 patiënten, VN-militairen en Libanese burgers, werden verzorgd. Daarna werd het medisch materieel en de patiënten overgedragen aan het ziekenhuis van Tibnin.

Publicité

Belgisch veldhospitaal in Libanon wordt eind februari ontmanteld

Knack

Het Belgisch Leger zal zijn veldhospitaal in het Libanese Tibnin eind februari ontmantelen en 103 militairen terugtrekken. Circa 220 blijven ter plaatse. Dat blijkt uit het antwoord van Defensieminister Pieter De Crem op een schriftelijke vraag van senator Paul Wille (Open Vld).

Sinds oktober 2006 neutraliseerden of vernietigden de Belgische ontmijners in Libanon 13.285 munities. Het door ons land gesubsidieerde burgerhospitaal van Tibnin zal midden 2009 operationeel zijn. Voorts zal de Belgische aanwezigheid in Tsjaad worden stopgezet als deze EU-operatie overgenomen wordt door de Verenigde Naties, hetgeen momenteel voorzien is voor 15 maart 2009. Momenteel zijn er 58 Belgische militairen actief in Tsjaad. In zijn antwoord geeft de Defensieminister ook een raming van de kosten voor de operatie Operational Mentoring and Liaison Team in Afghanistan. « Het totaal geschatte budget bedraagt 5,6 miljoen euro. De personeelskosten bedragen 3,7 miljoen euro, werkingskosten zoals logistieke, onderhouds- en medische steun 1,3 miljoen euro en transportkosten 594.600 euro », aldus De Crem.