Le baron Guy Quaden, banquier européen: L’euro reste une monnaie qui inspire confiance

Mona Alami – L’Hebdo Magazine

Le baron Guy Quaden est une personnalité du monde bancaire et économique européen. Gouverneur de la Banque nationale de Belgique entre 1999 et 2011, il a été également membre du Conseil général de la Banque centrale européenne. Aujourd’hui membre du conseil d’administration de la Byblos Bank, Magazine l’a rencontré au Liban.

La Banque centrale européenne (BCE) a décidé de garder son principal taux directeur à 0,75%. Ce taux peut-il être maintenu au cours de l’année, dans le contexte économique actuel assez morose?

Ce taux de 0,75% est historiquement le plus bas que la BCE ait jamais pratiqué. Il est tout à fait adapté à la situation actuelle qui est caractérisée par des perspectives d’inflation très modérées et une croissance médiocre.

Pourrait-on parvenir à l’avenir à un taux de 0,5%?

C’est aux responsables actuels de la BCE de le décider, mais je ne crois pas que cela changerait grand-chose.

Pensez-vous que le taux actuel de l’euro – même si on est encore bien loin des niveaux records d’antan – pourrait tuer dans l’œuf la faible reprise économique de l’Union européenne?

L’euro est coté ces temps-ci aux environs de 1,30 par rapport au dollar. Ces cinq ou six dernières années, l’euro a évolué dans une fourchette de 1,20 à 1,50 contre le dollar. Le cours actuel n’est donc pas exceptionnel, ni insupportable. Il existe un paradoxe dans la situation actuelle: lorsqu’on lit les journaux, on y trouve de nombreux titres sur la crise de l’euro, mais aussi des articles le considérant comme trop fort. Si certains pays de la zone connaissent des problèmes, l’euro lui-même reste une monnaie solide qui inspire confiance.

Un rapport récemment publié par l’Economist Intelligence Unit (EIU) estime que l’euro est surévalué. Partagez-vous cette opinion?

Vous faites peut-être référence au fameux Big Mac Index qui compare les prix d’un produit identique mais dans des pays où les coûts salariaux et le pouvoir d’achat sont très différents. Le cours de change dépend de nombreux paramètres comme le niveau actuel et les perspectives des

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Le gouverneur honoraire de la Banque de Belgique rejoint la Byblos Bank

Le Commerce du Levant

L’économiste belge, le baron Guy Quaden, a été récemment élu membre du conseil d’administration de la Byblos Bank et de la Byblos Bank Europe.

Entre 1999 et 2011, M. Quaden a assumé les fonctions de gouverneur de la Banque nationale de Belgique et de membre du conseil d’administration et du conseil général de la Banque centrale européenne (BCE). Il est depuis 2011 gouverneur honoraire de la Banque centrale belge.

Economie : Dossier sur les salaires au Liban

L’Hebdo Magazine – Lilianne Mokbel

Echelle des salaires : 2258 milliards de livres par an

Ce que tout le monde attendait est arrivé. Le Conseil des ministres, qui s’est réuni jeudi 16 août, a approuvé le réajustement des salaires des fonctionnaires du secteur public dans la même proportion que celle votée pour le secteur privé en février dernier avec effet rétroactif au 1/2/2012. Le Conseil a par ailleurs reporté l’examen de l’échelle des salaires des fonctionnaires à sa réunion prévue mercredi 5 septembre. L’étude de la grille des salaires et son vote seraient probablement relégués aux calendes grecques. Le feu couvant sous la cendre, le gouvernement a pallié aux besoins les plus urgents des ressources humaines du secteur public. Sa décision est celle du moindre mal, dans la mesure où « l’approbation de l’échelle des salaires aurait monté les gens, notamment les lobbies financier, immobilier et commercial, contre les fonctionnaires ».

En fait, le projet de la grille des salaires comprend 37 articles sur un total de 60 articles portant sur l’augmentation et/ou la création de nouveaux impôts et taxes qui visent à assurer son financement. Parmi ces taxes figure une série d’impositions contestées par une large frange sociale (ces taxes sont presque les mêmes que celles qui ont été supprimées du budget de 2012), c’est-à-dire, entre autres, le relèvement du taux de la TVA de 10% à 12%, la hausse de la taxe sur les intérêts bancaires de 5% à 7%, l’imposition d’une taxe de 4% sur le mazout et d’une autre d’une même proportion sur les profits des ventes de biens-fonds immobiliers acquis avant 2009, et de 15% pour ceux acquis après 2009.

Le coût estimé de cette nouvelle grille est exorbitant. Il est approximativement de l’ordre de 2258 milliards de livres en rythme annuel, sachant que son application serait sans aucun effet rétroactif. Dans le cadre de cette grille, certains réajustements de salaires atteignent une progression de 99% sur base du salaire actuel du fonctionnaire, alors que la valeur de la promotion à un grade supérieur de certaines catégories de fonctionnaires peut atteindre 278% de la valeur actuelle du grade. D’ailleurs, le ministère des Finances a estimé à environ 1362 milliards de livres le coût de

Le bilan consolidé des banques à 143 milliards de dollars fin janvier

Le Commerce du Levant

Le bilan consolidé des banques commerciales établies au Liban s’est élevé à 142,9 milliards de dollars fin janvier 2012, en hausse de 11,3% sur un an.

Les dépôts du secteur privé ont affiché une hausse de 10% en rythme annuel à 116,7 milliards de dollars. Le taux de dollarisation des dépôts s’est élevé à 65,9% fin janvier, contre 65,3% un an plus tôt.

Les crédits octroyés au secteur privé ont progressé de 14,7% sur un an à 40,5 milliards de dollars. Les prêts octroyés au secteur public ont augmenté de 5,1% sur un an à 29,1 milliards de dollars, représentant 41,8% des créances des banques.

Le ratio du total des crédits au secteur privé sur les dépôts s’est élevé à 34,7% contre 33,3% un an plus tôt. Le ratio des crédits au secteur privé sur les dépôts en devises s’est établi à 41,5%, en dessous de la limite imposée par la Banque centrale de 70%.

Marwan Barakat, expert économique: Optimiste pour 2012, malgré quelques craintes

Propos recueillis par Jenny Saleh – l’hebdo magazine

Conjoncture économique, croissance, livre libanaise, inflation, hausse des salaires, secteurs bancaire et immobilier, mais aussi conséquences des sanctions syriennes sur l’économie du Liban, le Dr Marwan Barakat, chef du département de recherches à la Bank Audi, livre ses perspectives pour l’année 2012.

Quelles sont les perspectives de croissance pour 2012 selon vous?
Nous croyons que l’économie pourrait croître de 3 à 4% en 2012. Au premier semestre 2011, nous avions enregistré une croissance nulle, alors que pour le deuxième semestre, elle est passée à 4%, consécutivement à la formation du gouvernement ainsi qu’au renouvellement du mandat du gouverneur Riad Salamé à la Banque centrale, ce qui s’est répercuté positivement sur la confiance relative des marchés libanais en général.

Par quoi sera portée la croissance?
Je crois que la croissance en 2012 serait tirée surtout par la consommation des ménages, notamment à cause de la hausse des salaires d’un côté, mais aussi parce que la consommation privée est en train de montrer un certain niveau de résilience vis-à-vis de la conjoncture. Ces derniers jours, nous avons vu un chiffre important: l’importation des biens à la consommation a augmenté de quelque 22% en 2011, générée par une forte demande de consommation interne. En outre, l’investissement privé a été affecté par les tiraillements politiques internes et par la crise régionale, l’importation de biens d’investissement ayant stagné en 2011. Les investisseurs sont en train de reporter leur décision d’investir, ce qui affecte la contribution de l’investissement dans l’économie. Le marasme de l’investissement est apte à continuer cette année aussi, vu les incertitudes politiques ambiantes.

Comment expliquez-vous que les Libanais continuent de consommer malgré la crise régionale?
Il s’agit d’incertitudes politiques et non pas de pressions monétaires ou financières, ce qui n’affecte pas leur décision de consommer. Ils investissent moins, à cause des craintes, mais ils consomment toujours à un bon rythme. La plupart des secteurs de la consommation, tels les produits alimentaires, les produits pharmaceutiques et autres se sont avérés défensifs vis-à-vis de la conjoncture économique actuelle.

Indicateur synthétique de l’activité économique: +3,1% en août

Le Commerce du Levant

L’indicateur synthétique de la Banque du Liban, un indicateur composite de l’activité économique, s’est établit à 236,7 points en août, en hausse de 3,7% sur un an et en baisse de 8% par rapport à juillet. Cette baisse est la cinquième de l’année après celles de janvier (0,4%), de février (4,4%), de mai (4,2%) et de juillet (1,8%) en rythme mensuel.

L’indicateur synthétique est publié mensuellement par la Banque centrale depuis 1993. Il est basé sur une combinaison linéaire d’indicateurs dont l’importation de pétrole, la production d’électricité, la valeur des chèques compensés déflatée par l’indice des prix à la consommation, et l’offre de monnaie (M3) déflatée également par l’indice des prix à la consommation.

Liban – confiance: La balance des paiements affiche un excédent de 563 millions de dollars en juin

Le Commerce du Levant

Sur le seul mois de juin, la balance des paiements a affiché un excédent de 563,8 millions de dollars (105,8 millions en juin 2010), contre un déficit de 445,2 millions de dollars en mai. La balance des paiements a accusé un déficit de 479 millions de dollars au premier semestre de l’année, contre un excédent de 1,3 milliard de dollars durant la même période en 2010.

L’excédent de juin a été le résultat de l’augmentation de 672 millions de dollars des avoirs nets étrangers des banques commerciales et de la baisse de 108,4 millions de dollars de ceux de la Banque du Liban.

Le déficit cumulé de la balance des paiements au premier semestre a été causé par la baisse de 444,1 millions de dollars des avoirs nets étrangers de la Banque du Liban et de la baisse de 35 millions de dollars de ceux des banques commerciales.

La balance des paiements a enregistré des excédents de 3,3 milliards en 2010, 7,9 milliards en 2009 et 3,5 milliards en 2008.

Les dépôts des banques en hausse annuelle de 12,5% fin mai

Le Commerce du Levant

Les dépôts des banques commerciales libanaises ont augmenté de 12,5% en rythme annuel fin mai, atteignant 110,47 milliards de dollars. Ces dépôts constituent 82,4% de l’ensemble des actifs des banques, estimés à 134,04 milliards de dollars. Les actifs ont ainsi enregistré une hausse de 11,1% par rapport à mai 2010.

Les crédits octroyés au secteur privé ont augmenté de 19,8% en un an, pour atteindre 32,02 milliards de dollars, en raison principalement de la hausse considérable des prêts au logement. Les prêts en livres libanaises ont augmenté de 37,1%, totalisant 7,62 milliards, alors que les prêts en devises étrangères ont atteint 24,45 milliards de dollars, en hausse de 15,3%.

Les crédits octroyés au secteur public ont par contre baissé de 2,24%, atteignant 28,33 milliards de dollars vu que les banques étaient réticentes à souscrire aux nouveaux bons du Trésor en raison de l’augmentation du taux de dollarisation (qui est passé de près de 63% à près de 67%), les poussant à préférer les

Le Liban crée un compte bancaire pour moderniser son armée

RFI

Le ministre libanais de la Défense a annoncé samedi 14 août 2010 l’ouverture d’un compte à la Banque centrale pour des dons destinés à financer l’équipement de l’armée, près de deux semaines après un accrochage meurtrier entre soldats libanais et israéliens à la frontière. Elias Murr espère que la population et la diaspora libanaises se montreront généreuses.

Le Liban compte lancer une vaste campagne d’information et de sensibilisation de sa riche et influente diaspora présente sur tous les continents. Objectif : collecter le plus d’argent possible pour équiper l’armée en matériel moderne. Le ministre de la Défense Elias el-Murr qui a annoncé l’ouverture à cet effet, d’un compte spécial auprès de la Banque centrale, a donné l’exemple en procédant à un don de 670 000 dollars.

C’est le président de la République qui a lancé l’initiative le 7 août 2010 au lendemain de l’accrochage meurtrier entre les armées libanaise et israélienne. Michel Sleimane a annoncé le lancement d’une campagne nationale arabe et internationale pour équiper l’armée libanaise de tous genres d’armement qui lui permettraient de défendre le pays.

Il répondait aussi à des voix qui se sont élevées aux Etats-Unis pour réclamer l’arrêt de l’aide militaire américaine à Beyrouth. Un élu démocrate Haward avait déclaré avoir bloqué une aide de 100 millions de dollars destinés au Liban. Motif annoncé : il n’a pas

Liban : Croissance estimée à 6% pour 2010

Libnanews

Citant un rapport publié par la Barclays, la publication hebdomadaire de la Byblos a indiqué que la croissance libanaise serait estimée à 6% en 2010 contre 8,6% en 2009,  en raison de la baisse de la consommation privée et de l’afflux des capitaux.

La Barclays indique toutefois que ces baisses seraient partiellement couvertes par les investissements privées et publics, citant notamment le cas du secteur touristique ainsi que par la reprise des exportations vers les pays du Golfe suite à une amélioration de leur activité économique et d’une hausse prévue des prix du pétrole.

La Banque Britannique note également que ses homologues libanaises affichent un taux de prêt par rapport aux dépôts à 68%, un taux assez bas par rapport aux autres banques de la région, soulignant les potentiels de ces dernières, notant toutefois un essoufflement de la croissance de ses dépôts de 23% à 15%. La Barclays salue également les efforts de la Banque Centrale du Liban à maintenir le taux d’inflation, avant d’exprimer