Le Liban compte plus de 157.000 agriculteurs

Le Commerce du Levant

Le ministre démissionnaire de l’agriculture a dévoilé lundi les résultats préliminaires du recensement agricole qui couvre environ 75% des agriculteurs du pays, le reste devant être inclus d’ici le 15 juin prochain.

Le ministère a recensé 157000 agriculteurs et éleveurs dans 1350 villages sur un total de 1510. Parmi eux, 20% vivent dans la Bekaa, 31% dans le Nord et à Akkar, 19% au Mont Liban, 14% à Nabatiyeh, et 11% dans le Sud.
Le recensement révèle que 76% des agriculteurs n’ont aucune couverture médicale et sociale, tandis que 24% sont assurés car ils travaillent dans le secteur public ou privé.

Les statistiques indiquent également que 76% des agriculteurs exploitent 82% des terrains.
La superficie totale des terrains agricoles a été estimée à 215.000 hectares, mais la majorité des terres individuelles s’étendent sur moins de 10 acres.
Les propriétaires terriens sont à 91% des hommes, contre 9% de femmes, et la plupart d‘entre eux ont plus de 45 ans.
Près de 54% des terrains sont irrigués, la majorité dans la Bekaa (58%) et 20% dans le Nord. Près de 49% des terrains sont irrigués par les eaux souterraines.

Selon le ministère, 48% des terres sont plantées d’arbres fruitiers, 46% fournissent des récoltes saisonnières, 1% abritent des serres et 5% sont en jachère.
Enfin, au niveau du bétail, le ministère a recensé 67.000 vaches, 236.000 moutons et 367.000 chèvres.

Belgique – Armée: bye-bye Liban et Congo?

Belga

Le général Van Caelenberge (chef Ops & Training) a envoyé un fax le 3 mai à l’ONU en signifiant le retrait des forces belges du Liban et du Congo, deux missions -Unifil et Monusco – sous mandat des Nations Unies.

Le document que révèle La DH stipule que la Belgique “a l’intention de retirer son unité de déminage de l’Unifil et le C-130 de la Monusco”, respectivement le 31 décembre 2011 et le 30 novembre 2011.

D’après le quotidien, le fax a été envoyé à la demande du général Charles-Henri Delcour, le chef de l’armée. Le général aurait pris la décision de mettre fin à ces deux missions sans en référer au ministre de la Défense Pieter De Crem (CD&V) et sans l’aval du gouvernement.

“Il n’a jamais été décidé de stopper ces missions”, réagit le porte-parole du ministre de la Défense qui parle d’une mesure de précaution. “Le Conseil des ministres avait décidé de prolonger les deux missions jusque fin 2011. Or, pour stopper une mission de l’ONU, il y a un préavis de six mois à respecter. Le fax dit seulement qu’il est possible que la Belgique ne participe plus à ces deux opérations.”

Syrie: La contestation faiblie sous les coups de l’armée

Talal el-Atrache - L’Hebdo Magazine

Six semaines après le déclenchement des manifestations en Syrie, la contestation reste limitée et semble loin de faire l’unanimité au sein de la population. Sur le terrain, l’intervention musclée de l’armée a affaibli le mouvement.

Les 4e et 5e divisions de l’armée ont finalement eu le dernier mot dans le bras de fer qui oppose depuis six semaines les protestataires au régime. Les régions les plus concernées par le soulèvement, notamment la province de Deraa, la ville balnéaire de Banias ainsi que la banlieue de Douma, au nord de Damas, sont encerclées par l’armée et les troupes d’élites de la Garde républicaine, dirigée par Maher el-Assad, le frère du président. Des milliers de soldats ont investi les principaux foyers de la contestation et procèdent à l’arrestation de centaines de personnes. Selon la télévision publique syrienne, l’armée aurait démantelé plusieurs cellules intégristes armées, responsables de la mort d’une centaine de militaires. Pour leur part, les organisations de droit de l’Homme parlent de quelque 500 civils tués par les troupes gouvernementales et de 1700 personnes arrêtées.

L’Etat évoque un soulèvement intégriste, voire «un complot», qui risque de déstabiliser le pays, alors que les opposants accusent le régime d’instrumentaliser la menace intégriste afin de justifier la violente répression.

La contestation peine à se développer

Les manifestations qui ont éclaté en Syrie, le 18 mars, ont pris de court aussi bien le pouvoir que les opposants laïques, qui s’emploient à leur fournir une couverture politico-médiatique indispensable à leur succès. Mais contrairement à l’Egypte, la Tunisie ou le Yémen, le soulèvement en Syrie peine à

Abi Ramia: notre relation avec Mikati est tendue puisqu’il ne prend pas en considération les craintes du bloc

iloubnan.info

Le député du Courant patriotique libre Simon Abi Ramia a qualifié vendredi lors d’un entretien à la radio La Voix du Liban, l’expérience du gouvernement d’union nationale de “bonne” malgré tous les problèmes auxquels il a fait face.

Il a par ailleurs estimé que la relation avec le Premier ministre désigné Najib Mikati est tendue puisque ce dernier ne prend pas en considération les craintes du bloc Changement et Réforme, a-t-il dit, s’interrogeant sur les raisons qui bloquent la formation du gouvernement.

M. Abi Ramia a souligné que les forces de 14 Mars se sont aperçu que Mikati n’est pas une marionnette dans les mains du Hezbollah, mais qu’il préserve le rôle sunnite au pays. Ceci montre que la désignation de Mikati n’était pas un soulèvement mais une opération constitutionnelle, a-t-il affirmé.

Concernant la possibilité de former un gouvernement “de fait accompli”, il a estimé que cette forme de gouvernement aggravera encore davantage la situation. Mais que si le cabinet concrétise, par les personnes désignées et la déclaration ministérielle, les ambitions des députés, alors la confiance lui sera accordée.

Quant aux propos prononcés jeudi par le Patriarche maronite Béchara Boutros Rahi concernant la formation d’un gouvernement de technocrates, Simon Abi Ramia a conclu que le Patriarche a exprimé sa propre opinion. “Nous n’approuvons pas la formation d’un cabinet de technocrates,” a rappelé Abi Ramia, qualifiant par ailleurs la relation avec Rahi d’ “excellente”.

Le ministère des Finances doit 26 millions de dollars à celui des Affaires sociales

Le Commerce du Levant

Le ministre sortant des Affaires sociales Sélim Sayegh a indiqué mercredi que son ministère attend toujours le transfert par le ministère des Finances de 26,5 millions de dollars qui lui sont dus. Une partie de cette somme devrait être allouée aux associations s’occupant des handicapés sous forme de subvention.
Cette déclaration s’est faite à la suite de la réunion de Sayegh avec des représentants de ses associations. Celles-ci sont privées de subventions depuis dix mois.

Bassil : la baisse des taxes sur l’essence, une solution a court terme en attendant le passage au gaz

Le Commerce du Levant

La baisse des droits d’accises sur l’essence est une solution à court terme, sachant que le seul moyen de faire face à la flambée du brut est d’utiliser le gaz en tant que carburant, a répété jeudi le ministre démissionnaire de l’Energie.

Gebran Bassil a demandé aux douanes de baisser les taxes sur l’essence, mais cette mesure a été rejetée par les ministres des Finances et des Transports, qui ont dit réfléchir à des aides ciblées pour les transports en commun.

Pour sa part, le conseiller du Premier ministre sortant, Mohamed Chateh, a écarté l’éventualité que la baisse des taxes soit approuvée par Saad Hariri et le président de la République, en estimant qu’une « tarification artificielle engendrera un déséquilibre économique et pourrait ouvrir la voie à la corruption ».

Au cours d’une conférence de presse, Gebran Bassil a souligné que l’idée d’une subvention des transports publics est intéressante mais elle nécessite la mise en place d’un mécanisme juridique.

En attendant, le ministère de l’Energie a proposé depuis plus de 14 mois d’adopter une loi permettant d’utiliser le gaz dans les voitures, ce qui profiterait à tout le monde notamment les transports publics, a-t-il ajouté.

Ce projet de loi est bloqué par la Commission parlementaire de l’Energie qui considère que le Liban n’a pas les moyens de contrôler les risques engendrés en termes de sécurité publique.

Les associations pour handicapés privées de subventions sociales depuis dix mois

Le Commerce du Levant

Les handicapés de l’association Kafa’at, leurs parents et les employés de l’organisation se sont rassemblés mardi devant le ministère des Affaires sociales pour protester contre le non paiement, depuis 10 mois, des subventions sociales dues à plus de 350 associations.

Le ministre sortant des Affaires sociales Selim Sayegh a expliqué que le retard était dû aux formalités administratives et à la bureaucratie, tout en soulignant le droit des associations à ces aides sociales.

Près de 7000 handicapés sont membres de ces associations.

Bassil demande aux douanes d’éliminer les taxes sur l’essence

Le Commerce du Levant

Le ministre démissionnaire de l’Energie a demandé au Haut Conseil des douanes de ramener à zéro les droits d’accises sur l’essence à partir de mercredi 11 mai.

A la pompe, cela devrait se traduire par une baisse de 4787 livres pour l’essence 98 octanes et de 4906 livres pour l’essence 95 octanes auxquels s’ajoutent les 10% de TVA.

Gebran Bassil a basé sa demande sur le décret 12480 qui lui donne des prérogatives en la matière, un texte auquel il avait déjà eu recours pour obtenir une baisse des taxes de 5000 livres le 25 février dernier.

L’affaire avait toutefois suscité une polémique avec le ministère des Finances, qui s’était soldée par deux jours de pénurie sur le marché local.
La ministre Raya el Hassan avait en effet interdit aux douanes d’appliquer la décision sans l’approbation préalable du Premier ministre sortant et du Président de la République.

Le communiqué publié mardi par le ministre de l’Energie ne dit pas si cette baisse additionnelle a obtenu le feu vert du reste de l’appareil exécutif ou si un nouveau bras de fer est à prévoir.

Les prix de l’essence ne cessent d’augmenter depuis le début de l’année, suscitant une première vague de protestations dans le secteur du transport terrestre.
Selon l’agence Al Markaziya, les prix devraient encore augmenter ce mercredi pour atteindre un pic historique de 37 100 livres, pour les 20 litres 98 octanes et 36 400 pour les 20 litres 95 octanes.

C’était au temps où le Liban rêvait de conquête des étoiles

Isabelle Regnier - Le Monde

Qui se souvient des fusées spatiales libanaises ? Il y a deux ans, comme la plupart de leurs congénères, Joana Hadjithomas et Khalil Joreige, le couple de plasticiens-cinéastes qui s’est fait connaître pour avoir filmé Catherine Deneuve sur la frontière israélienne dans Je veux voir (2008), n’avaient jamais entendu parler de ces engins. Aujourd’hui, ils terminent un documentaire sur le programme spatial qui les fit naître au début des années 1960. Son titre : Une fusée dans l’espace, l’étrange aventure de la conquête spatiale libanaise.

L’histoire est étrange en effet, et passionnante. Elle renvoie à une époque lointaine, pleine d’espoir, celle du panarabisme triomphant, quand la croyance dans la science, dans le progrès, dans la solidarité tiers-mondiste, animait le monde en général, et le monde arabe en particulier. “C’était un moment où l’on pouvait croire dans le changement social, soutient Khalil Joreige. Nous, nous avons hérité d’une autre société.”

Sous la houlette du scientifique Manoug Manougian, un Arménien né en Israël, une équipe de chercheurs de l’université Haigazian de Beyrouth a fait évoluer ses recherches sur la trajectoire vers un programme spatial. “C’étaient des rêveurs”, estime Joana Hadjithomas. Après des débuts très artisanaux, les rapides succès de l’entreprise attirent l’attention de l’armée, puis de la nation entière, qui suit, galvanisée, les progrès de cette première fusée du monde arabe.

Peints en rouge, décorés d’un cèdre, les engins, dont les plus puissants atteignent Chypre, sont lancés le jour de la Fête de l’indépendance. Ils montent à la “une” des journaux, créent l’événement à la télévision. Le programme fait la fierté du pays jusqu’en 1967, quand les scientifiques de l’université Haigazian sont sur le point de créer un satellite.

Ce programme est arrêté net après la défaite arabe contre Israël, à la suite de “pressions internationales”. Le panarabisme a entamé son déclin. La radicalisation contre l’Occident et le communautarisme ont pris le relais. Le monde arabe a changé de visage. Et si le programme avait continué ? La question sera posée dans le film à travers une petite uchronie en dessin animé.

A en croire Hadjithomas et Joreige, cette histoire de fusée a été largement oubliée. C’est un timbre qui a attiré leur attention, dans un livre de la Fondation arabe pour l’image, cette institution de Beyrouth qui archive depuis des années la mémoire visuelle du monde arabe. La fusée au Cèdre

Le Liban va refinancer 1,13 milliard de dollars d’eurobonds arrivant à échéance en mai

Le Commerce du Levant

La ministre sortante des Finances Raya el Hassan a indiqué que le Liban a l’intention de refinancer 1,13 milliard de dollars d’eurobonds arrivant à maturité en mai 2011. Ce montant inclut 1 milliard de dollars de dette et 130 millions de dollars d’intérêt. Le Trésor attend les propositions d’une vingtaine de banques pour la gestion de l’opération.

Hassan a indiqué que les conditions de marché permettent d’anticiper une forte demande pour les titres à rendement élevé d’autant que la Réserve fédérale maintient des taux d’intérêt très bas.

Au total, 2,1 milliards de dollars d’eurobonds arrivent à échéance cette année dont 750 millions de dollars d’eurobonds arrivant à maturité en aout.

L’année dernière, le Trésor avait refinancé la dette arrivant à échéance à travers deux émissions d’eurobons. En février 2010, il a émis 1,2 milliard de dollars d’eurobonds arrivant à échéance en 2020 assortis d’un taux d’intérêt de 6,375%.
Le ministère a également émis 725 millions de dollars d’eurobonds en novembre 2010. L’émission avait porté sur deux tranches d’eurobonds, la première d’un montant de 500 millions de dollars arrivant à échéance en 2018 avec un taux d’intérêt de 5,15% et la deuxième d’un montant de 225 millions de dollars arrivant à échéance en 2022 avec un taux d’intérêt de 6,1%.

La dette publique nette du Liban a atteint 52,1 milliards de dollars fin février 2011, en hausse de 0,2% sur un an. La dette interne a augmenté de 1% à 31,1 milliards de dollars tandis que la dette externe s’est élevée à 21 milliards de dollars, en baisse annuelle de